<나미야 잡화점의 기적>은 내가 처음으로 읽은 히가시노 게이고의 소설이다. 책을 덮은 뒤 누구라도 '작가 천재 아니야?'라고 외치게 만들 만큼 재밌었던 소설이다. 이 책은 총 5장으로 구성되어 있는데, 각 장이 유기적으로 연결되어 서로 영향을 미치는 것이 매우 흥미롭다. 소설 속 사람들은 나미야 잡화점을 매개로 서로 연결된다. 백수 청년 3인방이 나미야 잡화점에 숨어들면서 그곳에서 시공간을 뛰어 넘어 편지를 주고 받는 것이 주요 설정이다. 이들 거친 청년들은 돌려 말하는 법을 모른다. 그래서 이들의 직설적인 편지에 상처를 받는 사람들도 있었다. 하지만 처음에는 말투에 거부감을 느꼈던 상담자들도 결국 이들의 솔직한 마음을 알게 되고 인생의 커다란 전환점을 맞이하게 된다. 더불어 고민 상담을 해주던 세 사람 또한 그로 인해 새로운 희망을 발견하게 된다. 결국 서로가 서로의 인생에 지렛대가 된 셈이다. 이 모든 기적 같은 일들을 통해 '사람간의 정'에 대해 깨닫게 되었다. 우리가 살아가고 있는 현대 사회는 정이 조금은 부족할지 모르지만, 언제라도 회복할 수 있다는 희망을 엿볼 수 있었다. 여러분들도 추운 겨울에 이 소설을 읽으며 '사람간의 정'의 따뜻함을 느끼길 바란다.

이 책은 9개의 단편 소설로 이루어져 있고, 각 단편 소설들끼리 서로 아무 관련 없어 보이지만 가끔씩 연결되는 부분들이 있어 재미있게 읽었다. 여러 소설 중 ‘병호가 오는 날’이라는 소설이 가장 먼저 나오는데 첫 소설부터 결말이 아주 반전 있고 강렬해서 책을 다 읽을 때까지도 기억에 남았다. 처음 제목만 보았을 때 병호가 누구일까 소설 속에서 어떤 역할일까 하는 궁금증이 들었는데 소설 시작하자마자 병호의 정체가 드러났다. 노부부가 주인공이고 그들의 집에 가끔 찾아와서 그들의 아들인 것 마냥 행동하는 이가 병호였다. 노부부도 병호가 왜 자신들을 부모로 생각하는지 정확히 알지는 못하지만 과거에 자신들의 집에 살던 이의 아들이고 그의 부모가 돌아가신 후 그 충격을 버티지 못하고 자신들을 부모라고 생각하는 것으로 추측했다. 그래서 사실은 자신들의 아들이 아니지만 병호를 안타깝게 생각하여 아들처럼 대해준다. 계속해서 글을 읽으면서 이게 무슨 내용이지 왜 이런 걸 소설로 쓰지 주제가 대체 뭐지 같은 생각이 계속해서 들었다. 그런데 소설의 끝 부분에 노부부 중 부인이 병호의 말에 뭔가 기억이 나는 것처럼 자연스럽게 대답해주고 기억난다는 듯이 대답하는 장면이 나오고 마지막 두 줄을 읽고 서는 소름이 돋았다. 노부부의 정신이 온전하지 않다는 듯한 상황이 연출됐기 때문이다. 아마도 이들을 찾은 병호가 트라우마로 자신들을 찾아오는 것이 아니라 사실은 노부부들이 치매에 걸려 자신들의 아들 병호를 못 알아본 것이다. 단 두줄 만으로 이런 반전을 주고 전체적으로 건조했던 소설을 순식간에 차갑게 만들었다는 것이 정말 놀라웠고 재밌어서 뒤에 있는 소설들도 너무 기대되게 만들었다. 평소에 책을 자주 읽지 않았는데 우연히 일게 된 이 책을 통해 독서에 흥미를 조금이나마 갖게 된 것 같다.

특정 질병에 걸려 자신의 투병 과정을 책으로 쓴 경우, 환자의 입장에서 그 과정이 서술된 경우가 대부분이다. 병을 진단받고, 치료를 받으면서 환자가 느끼는 감정이 주된 내용이다. 그러나 이 책은 한 질병의 투병 과정을 의사와 환자 두 입장에서 보여준다는 점이 새로웠고, 특히나 의사였던 이가 환자가 되어 두 입장을 모두 나열했다는 점이 흥미롭게 다가왔다. 그저 환자기만 했다면 경험하기 어려운, 의사 생활을 해왔기에 겪게 된 상황이나 느끼는 감정을 알 수 있었다.

책의 저자는 초음파 검사를 받고 양성 판정을 받았음에도 혹시 모르니 경과를 관찰하고 추가 검사를 시행했더니 조직 검사 결과 악성임을 알게 되었다고 한다. 만약 저자가 의사가 아니었더라면, 가슴에 덩어리가 만져졌다는 것을 그냥 지나쳤을 수 있고, 혹시나 해서 검사를 받았더라도 양성이 나왔기에 그저 안심하고 지나쳤을 확률이 높다. 글쓴이가 의사였기에 징후와 위험성을 잘 알고 있었던 것이다. 이렇게 준비된 자세가 의사나 의료 관련 직업에 종사하지 않는 일반인들에게도 갖춰져 있으면 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

책의 마지막즈음에 “누구나 살면서 몇 번의 고비를 만난다. 그 고비 앞에 주저앉을지, 아니면 넘어보려는 용기를 낼 것인지는 각자의 선택이라 한다.”라는 말이 나온다. 유방암을 이겨내면서 많은 것을 경험한 저자는 자신이 그 고비 앞에 주저앉았더라면 너무 힘들었을 것이라고 하였다. 이 부분을 읽으면서 질병의 치료를 위한 바람직한 조건 중 용기가 아주 큰 부분을 차지한다고 생각하였다. 많은 이들이 고비 앞에서 용기를 내고 그 결과에 만족하며 주저앉지 말라는 조언을 한다는 것은 그 선택이 옳음을 증명한다.

<아버지의 해방일지> 이 책은 죽음으로부터 이야기가 시작된다. 보통은 죽음이 끝이라고 여겨지는데, 이 책은 이를 출발점으로 인식했다는 것이 신선하게 다가왔다. 심지어 죽음 뒤에서야 비로소 진정한 삶이 시작된 것만 같았다.

이 책은 빨치산으로 활동했던 아버지가 죽은 후 3일동안 치뤄진 장례식을 배경으로 이야기가 펼쳐진다. 딸이 그곳에서 만나게 된 아버지의 수많은 인연들의 이야기가 액자식 구성으로 담겨있다. 아버지를 평생의 원수로 여긴 작은 아버지, 자신이 아버지의 담배친구였다고 말하는 열일곱의 소녀, 이념이 달랐지만 친구가 되었던 사람들이 바로 아버지의 많은 인연들 중 하나이다. 딸은 아버지의 인연들이 들려주는 이야기를 통해 비로소 아버지를 이해하게 된다. 아버지의 해방일지보다 '나의 해방일지'라고 느껴졌던 것도 이 점에서였다. 또 책을 읽으면서 계속 우리 아버지가 떠올랐다. 주인공이 아버지를 이해하게 되는 과정에서 나도 함께 아버지를 이해하게 된 것이다. 여러분도 이 책을 읽으며 자신의 아버지를 떠올려보기를 바란다.

또한 책을 써내려 간 작가님의 문체가 너무 좋았다. 그래서 진지한 내용임에도 불구하고 중간 중간에 혼자 피식 거리며 웃게 된다.

최근 들어 물가는 하늘 높이 치솟고, 반대로 주가는 급락하고 있다. 때문에 사회 여기저기서 앓는 소리가 들려오고 있다. 이런 상황에서 무작정 투자에 뛰어들 수는 없겠다는 생각이 들었다. 투자를 시작하기 전에 알아야 할 필수 지식을 공부해야겠다는 다짐을 할 무렵, 우연히 이 책을 도서관에서 보게 되었다. 두꺼워서 펼치기도 싫은 다른 경제 도서들과 달리 이 책은 얇았고, 무엇보다도 제목이 너무나도 마음에 들었다.

이 책의 저자는 유튜브에서도 몇 번 본 적 있는 홍춘욱 박사셨다. 그의 영상을 흥미롭게 봤던 터라, 책도 기대를 하면서 읽게 되었다. 책은 크게 돈의 기원, 은행의 기원 그리고 주식회사 이야기까지 총 3장으로 구성되어 있다. 즉 화폐, 은행, 주식시장의 역사부터 개념과 원리, 경제의 흐름을 읽고 투자하는 법까지, 돈의 세계를 이해하기 위한 기초 지식이 모두 다 담겨있는 것이다. 이 책은 나와 여러분이 금융의 본질을 바로 보고 돈의 흐름, 나아가 미래의 흐름을 읽는 데 이정표가 되어줄 것이다.

나처럼 돈 공부를 처음 시작하는 사회초년생들에게 이 책을 적극 추천한다. 얇은 한 권에 세상의 흐름이 간략히 그러면서도 상세히 잘 담겨있다.

<아무도 나에게 생활비를 주지 않는다> 누구나 다시 돌아보게끔 만드는 제목이다. 생활비는 인간에게 가장 중요하면서도 필수적인 요소이지 않은가. 대부분의 사람들은 이 단어에서 자유로울 수 없다. 부모로부터의 경제적 자립을 꿈꾸며 아등바등 살고 있는 나는 이 책의 제목에 이끌려, 자연스럽게 책장을 펼치게 되었다.

하지만 나는 이 책을 읽는 도중에 몇 번이고 책장을 덮고 싶었다. 책이 재미가 없어서? 책의 내용에 공감되지 않아서? 아니다. 너무나도 공감되어서 덮고 싶었던 것이다. 누군가 나를 엿보고 이를 책으로 펴낸 것 같아 부끄러울 정도로 주인공들은 나를 닮아 있었다. 이 책을 읽게 될 여러분 중 상당수가 나와 비슷한 기분을 느낄지도 모르겠다. 이 책은 '생활비'를 계기로 주인공들의 관계와 인생을 다시 돌아보게끔 한다. 생활의 필수 요소인 생활비를 계기로 결국 자기 자신에 대한 깊은 고민을 하게 해주는 것이다. 책을 읽는 도중에 '어떻게 살아야 잘 사는 삶일까?', ' 나의 어떤 과거가 나의 현재로 이끈 것일까?'라는 고민을 계속해서 하게 되었다.

책의 후반부에 주인공들은 어머니가 자아를 일깨울 수 있도록 <엄마 전공 프로젝트>를 기획한다. 우리도 우리의 부모님의 자아를 일깨워주는 프로젝트를 기획해보는 건 어떨까? 이를 돕는 과정에서 우리 또한 자기 자신을 전공하게 될지도 모른다.