처음에는 치킨, 그리고 하나뿐인 닭다리라는 우스꽝스러운 소재 때문에 그저그런 자기계발서겠거니 싶어 책의 내용이 전혀 궁금하지 않았다. 그러다 시간적 여유가 있을 때 오디오북으로 이 책을 듣게 되었다. 책의 제목은 가볍게 여겨졌으나, 막상 책 속을 들여다보니 꽤나 마음 깊숙하게 다가오는 구절들이 많았다. 책을 모두 듣고 나서는 치킨에 다리가 하나여도 웃을 수 있는지에 대한 제목 속의 가정도 왠지 철학적으로 느껴질 정도였으니 말이다. 책에서는 주로 오스카 와일드의 말들을 소개하면서 작가가 이야기를 풀어나간다. 작가의 말 중에서도 가장 인상 깊었던 것은 '착하다'라는 단어에 담긴 의미에 관한 것이었다. 언젠가 누군가와의 대화에서 상대방에게 '착하다'라고 말하는 게 어떤 의미인지 깊게 대화를 나눈 적이 있다. 나와 대화를 나누던 상대는 '착하다'라는 말의 뜻이 사실은 존재하는 것인지부터가 의문스럽다고 했다. 그 말을 들었을 때 왠지 기분이 좋지 않다고 덧붙이면서 말이다. 이런 대화를 나눈 기억 때문에 책 속의 구절에 더욱 귀 기울이게 되었다. 작가는 '착하다'라는 말이 상대가 내 마음에 든다, 라는 뜻이라고 풀어냈다. 고로 아주 이기적인 단어라고 말했다. 따라서 우리는 누군가를 정의 내리는 일에 신중해야 한다고 작가는 이야기하고 있다. 그러한 작가의 생각을 듣고 보니 타인에게 무심코 던진 한 마디가, 칭찬으로 여겨질 사소한 말들도 어쩌면 상대를 구속하고 한계짓는 무언의 압박이 될 수도 있다는 생각이 들었다. 그러므로 우리는 타인에게 어떠한 평가도 함부로 내려서는 안 된다는 생각이 들었다. 내가 평가할 수 있는 사람은 오로지 나라는 존재 하나뿐이라는 생각과 함께 말이다.